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1月15日是美国黑人民权运动领袖马丁·路德·金的诞辰日。当天，美国总统拜登在佐治亚州亚特兰大发表演讲，纪念这位美国民权运动领袖。拜登表示自己在捍卫投票权等问题上“不会退缩”，并表示美国正面临“选择的时刻”。两党在围绕投票权等问题上日益激烈的斗争，折射出马丁·路德·金关于“人人生而平等”的梦想仍难实现的残酷现实。

尽管在马丁·路德·金等人的努力下，美国于1965年通过了投票权法案，但是美国许多州仍对选民投票进行了种种“合法”限制，而这种限制更倾向于针对少数族裔。比如，2022年中期选举中，佐治亚州、路易斯安那州和北卡罗来纳州非洲裔的平均投票率比白人选民低26%，这三个州都有较严格的选民压制措施。

自2021年上台以来，拜登政府和民主党就试图在联邦层面推动统一的选举改革法案。该法案的内容包括建立全美范围的投票资格标准，以废除共和党新的州级限制；建立新的自动选民登记程序等。然而，法案在2021年初获得众议院通过后，却因为在参议院难以获得共和党议员的支持，以及民主党内讧无疾而终。

而随着今年1月3日新一届美国国会开议，共和党控制下的众议院更不可能通过相关法案。《纽约时报》就分析说，如果不改变国会山，“拜登现阶段（在投票权问题上）几乎无能为力”。显然，一个撕裂的国会和两个拒绝相互妥协的政党，只能让民众的呼声最终飘散在风中。

投票权改革的失败，表明美国民权运动至今仍难言真正的胜利。尽管自上世纪60年代以来，美国从法律层面消除了制度性的种族主义和种族歧视，但时至今日，种族主义痼疾仍深植于美国社会的方方面面。比如，美国疾控中心（CDC）2022年12月发布的数据显示，2021年美国非洲裔和本土原住民的死亡率均明显高于美国白人；CDC8月公布的美国预期寿命显示，2021年美国白人平均预期寿命为76.4岁，而非洲裔仅为70.8岁，本土原住民更是只有65.2岁。

再比如，美国量刑委员会2022年的最新报告指出，与犯同样罪行的白人男子相比，非洲裔男子所受的刑罚始终更为严厉，美国非洲裔被关押在州监狱的比例更是达到了白人的5倍。美联储的一项数据则表明了美国不同族裔的经济不平等：2017年的统计显示，美国黑人的家庭净资产中位数（1.8万美元）仅是白人家庭净资产（17.1万美元）的1/10。

1963年，马丁·路德·金在华盛顿发表了著名的《我有一个梦想》的演说，60年后他的梦想仍未真正实现。美国白人与非洲裔等少数族裔在生命权、健康权、财产权等最基本的权利上甚至都无法实现真正平等。深植于美国历史与现实的种族主义痼疾，绝不是几份法案和政客们的几句漂亮话就能根除的，一个陷入撕裂、对抗的美国，如何真正实现“人人生而平等”的梦想？（聂舒翼）